Возвращение из неоднозначной Филадельфии в Шаттердом было похоже на бесконечные потоки плохо контролируемого хаоса. Они то окутывали учёных и их человеческие "сувениры", вызывая приступы беспокойства и дискомфорта, то отступали в сторону, давая простор не самым радужным размышлениям. Они много наворотили там, в Штатах. Больше, конечно, наворотил его чёртов отец, буквально подлив масла в разгорающийся огонь общемирового смятения перед лицом отступившей угрозы. Кто-то всё ещё не знал, что делать со своей жизнью, кто-то учился заново приспосабливаться, кто-то в так и не отступившем страхе ждал решений и изменений, смещений в мировой политике, в политике местной, в культуре, во всём.
Когда-то в 2014-м году PPDC взяла на себя функцию защитника, а ООН и её решения приобрели беспрецедентный до того уровень влияния и значимости. Вся планета смотрела на них, ожидала их комментариев и решений, частично задержав дыхание. И даже сейчас, когда их действия приобрели всё более сомнительное качество и всё чаще становились предметом негативной критики и причиной не всегда мирных демонстраций, на них всё ещё смотрели с надеждой. Кто-то должен был что-то делать, кто-то должен был что-то решать, объяснить всем остальным, что же произошло и как жить дальше.
Наука - вот истинное наследие Кей-войны.
Именно так сказал чёртов Ларс Готтлиб, и теперь они были вынуждены иметь дело со всеми последствиями этого заявления.
Весь полёт Ньютон не мог отделаться от чувства вины перед глядящим в иллюминатор абсолютно стеклянным взглядом Чарли.
- Он боится покидать Филадельфию, - тихонько шепнул на ухо Германну доктор Фарбер. - Боялся.
Учёный почти сразу выпрямляется в своём кресле и хмуро смотрит на собственные руки. Он никогда не боялся путешествовать, но столь срочная необходимость покинуть текущее место жительства - "У вас полчаса на сборы" - не оставляла никакой надежды на возможный комфорт. В ближайший год, а то и несколько, Льюис Фарбер не планировал покидать Штаты, и уж тем более не собирался сменить академический, исключительно гражданский стиль жизни на Шаттердом.
Готтлиб тоже чувствует себя виноватым и куда больше, потому что всю эту чёртову кашу до текущего состояния заварил его отец, и он не знает, в какую же чёрную дыру ему провалиться.
Есть слабая надежда на то, что на месте будет чуть легче.
За многие километры, за волнами, в знакомых крепких стенах, способных противостоять - пусть и непроверенное краш-тестами время - даже атаке кайдзю. В окружении знакомых лиц, в окружении тех, кто в случае чего сможет.. о них позаботиться? Или даже сообразить, что делать? Они - учёные, они не военные, не стратеги и не тактики, они не привыкли решать такого рода вопросы в короткий срок, они - поддержка и техническое обеспечение.
Но вместо покоя и подобия организованности, вместо дебрифинга и распределения по баракам новоявленных членов ТОК, их встречает уже позабытый и выброшенный на задворки сознания вой сирены. От этого звука, который глубинная часть сознания, отвечающая за животный страх, не имеющий ничего общего с разумом, воспринимает моментально, кровь стынет в жилах и едва не парализует мышцы. В первые же мгновения Германну хочется бежать, быстро и без оглядки, не разбирая дороги, главное бежать, и он с огромным трудом стряхивает с себя это ощущение, параллельно понимая, что оно даже не его. Не его, потому что он так и не видел в своей жизни кайдзю настолько близко, чтобы почувствовать подобное.. зато видел Ньютон.
Германну хочется взять его за руку, успокоить и заземлить, но техники носятся вокруг как сумасшедшие, а пробегающий мимо конвой едва не сшибает математика с ног. Смутно он понимает, что их должны были встретить, быть может, даже сам маршал лично, ну или хотя бы Тендо. Но не похоже, будто бы хоть кто-нибудь вообще помнил об их прибытии, пока на площадку из медленно распахнувшихся дверей лифта не выбегает Райли Бэккет.
- Что происходит? - чуть более строго и сухо спрашивает Германн, когда рейнджер добегает наконец до них.
Вместо сиюминутного ответа, Райли делает ещё один шаг и крепко обнимает учёного, едва не выбивая у него из лёгких весь воздух и совершенно точно заставляя выронить от неожиданности трость.
- Так хорошо, что вы в порядке, док! - выпаливает молодой человек, как будто бы тоже удивлённый собственными действиями, коротко кивая даже Ньютону. - У нас тут творится чёрти что! Но нет, - он мотает головой, только сейчас уловив неприкрытый испуг на лице Готтлиба, - нет, это не кайдзю.. Не совсем кайдзю?
Он хмурится своим словам и выбравшимся наконец из вертолёта новоприбывшим доктору Фарберу и мистеру Келли, несколько раз сконфуженно моргая и переводя взгляд с них на кей-учёных и обратно. Отогнав временно идиотское ощущение, что у него двоится в глазах, Райли снова фокусируется на Германне, видимо, считая его в этой парочке главным.
- Это не Разлом, но, похоже, в этот раз они всё-таки пришли из космоса, - не слишком связно произносит рейнджер, явно думая о чём-то своём. - Они как... инопланетяне. Всего около месяца прошло, вы можете поверить?
- Райли... мистер Бэккет, - не выдерживает математик, но тут же обрывает себя и поправляется. Ему уже тяжело стоять без дополнительной опоры: перелёт был длинным, тяжёлым и изматывающим, отдыха перед ним было катастрофически мало, удобства и подавно ноль. Всё это плохо сказывается на его теле, и он не уверен, что наклониться и поднять трость будет удачной идеей. - Пожалуйста, попытайтесь объяснить. Почему сирены?
- Полтора часа назад, - медленно выдохнув, снова начинает пилот, неотрывно глядя на Готтлиба. - Примерно полтора часа назад неизвестный объект вошёл в атмосферу в районе бывшего нахождения Разлома. Двигался быстро, на запросы не отвечал, на метеор не был похож, потому что падение было неверной скорости и контролируемое, - он морщится, чуть сбиваясь, потому что явно повторяет выученные чужие слова, по большей части ему чуждые, а потом, видимо, решает перейти на что-то ему более знакомое. - Объект упал в океан и, судя по всему, это было что-то вроде наших спасательных капсул, но Тендо сказал, что она не подавала никаких сигналов, никакой активности, кроме маячка.
- Но почему.. - попытался было вставить пару слов Германн, но Райли его перебил, практически схватив за руку. Математик отстранённо задумался над тем, почему их встречает и вводит в курсе дела именно он, но, видимо, все остальные офицеры заняты, а в отсутствии Егерей пилотам делать совершенно нечего, и если, скажем, Мако ещё может быть чем-то полезна с технической точки зрения, то Райли...
- За ней отправили группу, - возбуждённо тараторит рейнджер. - Она абсолютно не наша - не наши технологии, совершенно точно, и ни одна сторона мира не берёт на себя ответственность. Но внутри, доктор Готтлиб, внутри - человек!
- .. или гуманоид, - тихонько добавляет Германн, с трудом веря своим ушам. Хотя после того, как Предвестники вломились к ним из своей Вселенной (или со своей планеты) через Разлом на дне океана, оставалось ли у него ещё в сознании место для удивления и сомнений?
- Слишком похож на человека, - мотает головой Бэккет. - Капсулу или что это там, тоже везут. Они будут здесь минут через пятнадцать.
Отредактировано Hermann Gottlieb (05.09.18 00:20)