К концу августа Элай почти перестаёт разговаривать.

Гэвина это не очень пугает - наверное потому что он единственный (кроме кукол), с кем Элайджа продолжает говорить. Но однажды ночью он спускается со второго этажа, чтобы пописать и может быть украсть яблоко, и подслушивает, как в тускло освещённой гостиной родители - не кричат! - тихо шепчутся, и мать спрашивает у отца, покрывает ли его рабочая страховка психиатрические учреждения. Гэвин стоит, прижавшись к стене, ошеломлённый, оглушённый этим предательством, как взрывом. Когда его отпускает, он крадётся назад, в их общую спальню, залезает в кровать брата и засыпает, обнимая его, как плюшевого мишку.

В понедельник Гэвин сидит на кровати и ковыряет засохшую корочку на разбитой коленке, и то, что сковыривает - суёт в рот. Мама говорит, что это вредно и мерзко, но Гэвину это расковыривание доставляет странное удовольствие, и к тому же мамин авторитет все равно бесконечно подорван, потому что это ведь она бросила отца.

Элай листает планшет: с каждым годом он погружается в этот мир все сильнее. Когда ему было пять, он написал свою первую программу, по для расчетов в квантовой физике. Элай смотрит на интегральные уравнения, Гэвин смотрит на Элая: формула их существования. Вопрос, заданный в этой задаче, изначально не верен.

- Больше он любит меня, - отвечает Гэвин (слегка шепелявит, потому что у него выпал последний молочный зуб). Родители смеются, это слегка разряжает атмосферу, и, может быть, грозы не будет до завтрака. Гэвин хватает брата за руку и тащит за собой, чтобы покормить, потому что больше Элай этот процесс никому не доверяет. Элайджа доверчиво идёт следом, прижимая к груди покоцанного деревянного солдатика, который был просто куклой на шарнирах, пока Элай не сделал для него механизм из тонких проводов и аккумулятора, чтобы солдатик умел отдавать честь, махать саблей и почему-то делать реверанс.

Важно не то, кого ты любишь больше, а то, кто любит больше из двоих. Например: папа любит маму больше, чем она его.

Или: Гэвин - Элайджу.

Или: Элайджа - кукол.

[icon]https://a.radikal.ru/a41/1808/d8/0797a3141920.jpg[/icon][status]double trouble[/status][nick]Gavin Reed[/nick]